Energin i luftfuktning

Användningen av luftbefuktare är avgörande i många olika tillämpningar. Från att skydda värdefulla konstverk i gallerier till att kyla datacenter, från att minimera virusbelastningen i luften på kontor till att säkerställa en perfekt bakad skorpa i ett bageri. Luftbefuktning behövs i många situationer, men oro över energiförbrukningen är ofta det största bekymret som kunderna uttrycker.

Så hur mycket energi krävs för att befukta luften och vilka alternativ finns för de byggnader som skulle gynnas av luftfuktighetsreglering men samtidigt behöver minimera energianvändningen?

En luftbefuktare omvandlar flytande vatten till gas för att höja luftens relativa luftfuktighet till önskad nivå. För att göra detta kokar luftbefuktaren antingen vatten för att skapa ånga eller så fördunstar den kallt vatten i luften genom att omvandla det till en aerosol eller direkt fördunstar det från en våt yta. Den energi som krävs i vart och ett av dessa scenarier är exakt densamma, vilket bestäms av termodynamikens lagar.

För att svara på frågan om hur energiförbrukningen vid befuktning kan minimeras måste vi alltså verkligen titta på varifrån energin kommer, möjliga effektivitetsförbättringar och om den totala befuktningsbelastningen kan minskas.

Varifrån energin kommer är ett mycket aktuellt ämne just nu, då många fastighetsförvaltare strävar efter att minska koldioxidutsläppen och fasa ut gas. Att ersätta gaseldade ångbefuktare med elektriska ångbefuktare är för närvarande mycket populärt, även om de totala driftskostnaderna kan bli högre. Eftersom el kan komma från hållbara källor ses självgenererande elektriska ångbefuktare ofta som ett mer miljövänligt alternativ än gaseldade enheter. Detsamma kan även gälla för kallvattenluftbefuktare, om de är beroende av gaseldad förvärmning.

Kallvattenluftbefuktare utmärker sig verkligen när det gäller energianvändning när förvärmningen kommer från återvunnen spillvärme från en annan process. Om spillvärme finns tillgänglig leder användningen av en värmeväxlare för att förvärma luften före luftbefuktaren till ett luftbefuktningssystem med minimal energiförbrukning. En luftbefuktare på grund av fördunstning kan tillföra upp till 1 200 kg/h fukt samtidigt som den själv drivs med mindre än 1 kW el. Om förvärmningen kan tillgodoses med återvunnen värme erbjuder kallvattenenheter en luftfuktning med exceptionellt låg energiförbrukning.

Luftfuktighetsåtervinningsenheter är ett annat sätt att potentiellt minska driftstiden och därmed energiförbrukningen hos en luftbefuktare. Dessa fungerar på ett liknande sätt som värmeåtervinning, men istället för att överföra värmeenergi från en luftström till en annan överför de fukt. Fukten i den utgående frånluften fångas upp i ett torkhjul och används för att befukta en inkommande luftström. Eftersom dessa system inte aktivt tillför fukt till inomhusluften kan de inte tillgodose en byggnads totala befuktningsbehov, men de kan effektivt minska den fukt som behövs från luftbefuktaren.

Sammanfattningsvis kräver befuktning självklart energi, precis som uppvärmning eller kylning, men det finns många strategier för att minimera energiförbrukningen. Condair erbjuder kostnadsfria inspektioner på plats för alla fastighetsförvaltare som vill upprätthålla en specifik luftfuktighet, samtidigt som de slipper bekymren med höga energiräkningar.