Reglering av luftfuktigheten i museer och konstgallerier

Att upprätthålla stabila luftfuktighetsnivåer inomhus i museer, gallerier, arkiv och herrgårdar är avgörande för ett framgångsrikt bevarande av föremål.

Konstverk och antikviteter består av en mängd olika material som är hygroskopiska, vilket innebär att de kan påverkas av fuktinnehållet i omgivningen. Material som trä, textilier, papper och animaliska produkter avger eller absorberar vatten från luften. Fluktuationer i den inre fuktigheten leder till små dimensionella förändringar, vilket med tiden leder till att materialen bryts ned. Om luften är för fuktig kan kondensation från överskottsfukt också leda till skador orsakade av svampväxt och mögel.

Utöver bevarandet av materialen är fuktkontroll särskilt viktigt inom kulturarvssektorn, eftersom utställningsföremål lånas ut och försäkras under förutsättning att deras omgivning sköts noggrant. Fuktighet, temperatur, ljus och UV-nivåer kan alla kräva noggrann reglering dygnet runt. Om förhållandena hamnar utanför det erforderliga intervallet kan donatorer besluta att inte tillåta utlåning av ett konstverk och försäkringsbolag kan vägra att ersätta utställningsföremålen.

Som regel rekommenderar många ledande konserveringsorgan att luftfuktigheten i museimiljöer hålls inom intervallet 40–60 % relativ luftfuktighet (RH), samtidigt som fluktuationer på mer än 10 % RH inom en 24-timmarsperiod minimeras. Snabba fluktuationer orsakar större skador på material än gradvisa förändringar, eftersom materialen har mindre tid att anpassa sig till förändringar i den omgivande fuktigheten.

Luftfuktighetsregleringssystem kan antingen behandla luften centralt i en byggnads luftbehandlingsaggregat eller fungera lokalt som rumsbaserade system. Valet av system beror till stor del på vilken typ av byggnad det rör sig om. Om en byggnad har centraliserade luftbehandlingssystem med kanaler är luftfuktighetsreglering via luftbehandlingsaggregatet ett lämpligt val, eftersom det är enklare att hantera. Många kulturminnesmärkta byggnader är dock mycket gamla och saknar ofta kanalsystem, vilket innebär att flera rumssystem kan vara det enda alternativet. Eftersom dessa byggnader är öppna för allmänheten är det avgörande att alla rumssystem är manipuleringssäkra, hygieniska och driftsäkra.

Kulturminnesmärkta byggnader kan ta emot ett stort antal besökare på mycket kort tid. En busslast med turister som kommer in från regnet, med våta kläder och paraplyer, kan tillföra betydande mängder fukt till inomhusmiljön. Av denna anledning måste varje luftbefuktare också kunna reagera snabbt på en styrsignal för att minimera fluktuationer i luftfuktigheten.

Av denna anledning är resistiva ångbefuktare ett populärt val för museer och konsthallar med centraliserad luftbehandling via luftkanaler. Tekniken erbjuder fullt modulerbar effekt, från 0–100 %, och mycket noggrann luftfuktighetsreglering. Men även om denna typ av luftbefuktare kan sprida ånga direkt i ett rum med hjälp av en ansluten fläkt, rekommenderas den sällan för användning i rum på offentliga platser, på grund av att den innehåller interna komponenter som blir mycket varma och elektriska delar med hög spänning. I icke-offentliga utrymmen, såsom arkiv, är den idealisk för användning i rummet om det inte finns någon central luftbehandlingsenhet tillgänglig.

Mobila evaporativa luftbefuktare används ofta för luftfuktning i rum. Högkvalitativa, professionella enheter har manipuleringssäkra reglage och kan anslutas till vattenledningar, vilket gör dem helt automatiserade och lätta att installera i kulturminnesmärkta byggnader. Eftersom de är mobila kan de dessutom förvaras undan när de inte behövs.